Осінь. У жовтні вона завжди утопає в дощах. Листя пожовтіло, почервоніло. Легкий вітерець, і дерева опинилися напівголі. А десь, одиницями, стоять вже усиротілі берізки, без єдиного листа.
Сама природа штовхає людей на філософські думки. Так і хочеться посидіти біля річки, пройтися під дощем, а удома скласти декілька рядків.
Хоча як завжди, знайдеться причина залишитися удома. Все-таки ноги в теплі і вірогідність захворіти менше. Але як же прекрасна осіння пора і падаючий на сірий асфальт дощ.
Будівля в центрі міста, сірий офіс.
- Ну що, Оля, розкажи як там з твоїм? – запитала пухка дівчина років двадцяти, прожовувавши трохи підгорівший пиріжок з лівером.
- Нормально.
- Що це означає? І все?! – пухка дівчина перестала жувати. З набитими щоками вона була трохи схожа на хом'яка.
- Він мені зробив пропозицію.
- А-а-а-а!!!- запищала дівчина.
- Ти чого?
- Чого ти, зовсім не рада? Якби мені хтось зробив пропозицію, я б з'їхала глузду. До речі, коли весілля?
- Не знаю, ми ще не обговорювали цього.
- Ти чого? Давай швидше! А то втече! Я знаю цих козлів!
- Невже?
- Так! Гаразд, скажеш, коли весілля буде?
- Тобі в першу чергу.
Дві подруги посміялися і продовжили довгу монотонну роботу на комп'ютері.
Нарешті кінець робочого дня. Пробігши під дощем декілька десятків метрів, Ольга сіла в маршрут 81-й номер. Зупинка «Фестивальна», дощ, все це нагадало Ользі про вже давно забуті події. Вона пригадала, як повела Богдана на день народження, як потім убила його. Ці страшні, для батьків, візити міліції. Виявляється, хтось бачив її в ту ніч, коли не стало Богдана. Ользі загрожували десятьма роками колонії. Але відсутність мотиву, загибель свідка при дивних обставинах, не знайдене знаряддя вбивства, Ольгу відпустили. Хоча за нею стежили потім біля півроку.
Ольга важко зітхнула. Сьогодні п'ять років спокійного життя. І вже не віриться, що все це могло відбутися. Мабуть, і не було нічого? Можливо, це плід її хворої фантазії? «Я з тобою.» - прошепотів до болю знайомий, приємний голос за її спиною. «Богдан?!» - крикнула Ольга, але, обернувшись, побачила, що за нею нікого не немає. Проігнорувавши погляди і насмішки пасажирів маршруту, Ольга сіла на своє місце. «Треба менше думати про це, у мене галюцинації» - заспокоїла вона себе і поїхала далі, безуспішно намагаючись думати про щось інше.
Будинок. Під дощем він став не як завжди сірим і похмурим. Тільки світло у вікнах вселяло надію на «світле майбутнє». Ольга йшла поволі, хоча дощ лив, як з відра. У її душі сьогодні поселилася страшна меланхолія. Хоча, швидше за все вона холерик, напевно, це правда.
Адже це всі говорять. А якщо всі говорять, значить, правда. «Їм начихати на твою думку. Все вирішує натовп. Якщо ти не такий, як всі, значить, тебе треба зламати. І хай політики кричать про свободу слова. Вони теж люди. Все-таки стадний інстинкт головніший за будь-яку свободу слова і демократії» - Ольга склала це не зараз, ще тоді, в шістнадцять років, у вік протесту.
Дзвінок в двері. Декілька хвилин очікування. Двері відкрила мати Ольги. Звичайно, вона турбується про свою дочку. Насамперед вона побігла в кухню, робити гарячий чай. Самій Ользі як ніколи хотілося спати. Прийнявши душ і поївши пряники з чаєм, вона лягла в м'яке ліжко. У цю ніч їй приснився сон. Давно вона не бачила таких снів.
Ольга розплющила очі, вона їхала в маршрутці. У тій же, що і сьогодні. Вона озирнулася. Люди сиділи ті ж. За вікном мелькали дерева. Ольга неслася кудись з міста. «Де я?!» - прокричала вона. Але люди мовчали, неначе Ольги немає зовсім в маршруті. «Я з тобою» - прошепотів хтось за спиною. «Хто ти?! Де ти?!» - Ольга не на жарт злякалася. Вона дізналася цей голос, але ця людина повинна покоїтися в могилі. «Виходь» - наказав голос. Ольга підійшла до водія. «Зупините» - попросила вона. Але водій їхав далі. «Зупините!!!» - закричала вона, але водій продовжував їхати. Тільки коли Ольга розгледіла його обличчя, вона відскочила. Вуха водія забиті ватою, замість очей чорна порожнеча, а рот зашитий чорною товстою ниткою. Вона подивилася на пасажирів. Вони кудись зникли. Від страху Ольга сама відкрила двері і на швидкості виплигнула з машини. Але вона опинилася не на асфальті, а полетіла вниз, в порожнечу, чорне щось. Ольга закрила очі. І лише відчувши під собою вологу землю, відкрила їх. Вона встала, і, окинувши поглядом все навколо, зрозуміла, що вона в раю. Земля покрита зеленою травою, недалеко від Ольги дзюрчить струмочок, позаду неї високі гори, попереду густий ліс і синє небо над головою. «Слава богу, я потрапила в рай. Напевно, я померла» - подумала вона і посміхнулася. «Йди до мене» - прошепотів все той же голос. «Богдан! Богдан! Ти тут? Я йду до тебе. Я знала, що ти потрапиш в рай!» - щаслива, як ніколи, Ольга побігла на голос. Він звучав звідкись з лісу. Хоча ліс похмурий, набагато гірше за поляну, де прокинулася Ольга, але адже там він, Голос. «Я біжу, я біжу до тебе! Я все поясню, Богдан! Я не могла інакше» - задихаючись, кричала вона на бігу. Ось він ліс, темний, майже такий же, де жив дід Панас. Ольга вбігла в нього. Миттєво наступила ніч, завив вітер. Крізь крони дерев ледве-ледве виднівся Місяць. Скрізь на вітках кричали ворони. Але нічого не могло зупинити Ольгу. Вітки рвали її одяг, дряпали руки, але зараз для Ольги важливий лише Голос. Нарешті вона вибігла з лісу на поляну, де впродовж багатьох кілометрів лише поле. Тиша. Ніч. І лише величезний Місяць на небі. «Де ти?» - впавши від втоми на сиру землю, Ольга пошепки запитала у нічної тиші. «Я тут, йди на голос» - приніс слова вітер. Зібравши сили в кулак, вона встала і побігла далі. За зеленим горбом, біля річки виріс будинок. Голос звав її в цей будинок. Будинок чомусь здався їй дуже знайомим. Тільки наблизившись до нього, Ольга дізналася будинок, в нім жив
той самий дід Панас, який вже після смерті, зміг їй допомогти.
Біля будинку, як тоді, сиділа стара на лаві. Тепер вона не плакала, але обличчя було якимось чорним. Очі не були світлими, вони помутніли. Ользі здалося, що стара сліпа. Коли Ольга опинилася біля дверей, жінка встала з лави і сказала не властивим людям, писклявим голосом, що час настав, і хтось чекає її за дверима. «Хто?» - запитала Ольга, але стара сіла на лаву, і закривши очі, не зронила більше ні слова. Ольга відкрила двері. Та хоч з скрипом, але відкрилася. У приміщенні повітря виявилося якимсь підвальним, мертвим. Неначе приміщення було замкнуте сотні років. Ольга майже нічого не бачила. Тільки бліде, тьмяне світло Місяця, що пробивається крізь вікно, освітлювало частину стіни і товсті гірлянди павутиння, звисаючого зі стелі. Ольга, ненавидячи павуків, гидливо скидала з волосся мерзенну павутину. Їй захотілося щонайшвидше піти звідси, вирватися з павутини, вибігти з будинку і провалитися глибше в сон, але тут хтось повинен бути, той, хто її звав, Голос. «Де ти?» - тремтячим голосам запитала вона. «Я тут» - прошепотів він. Ольга затремтіла ще більше, вона думала, що це Богдан, але це не його голос. Голос жіночий. «Хто ти?!» - тремтячим голосом прокричала Ольга. За її спиною запалилася гасова лампа. Ольга обернулася. «Ти?!» - з дурним виразом обличчя поставила питання вона жінці, яку більше не сподівалася зустріти.
- Марія? – звернулася Ольга, до ворожки, сидячої на ліжку.
- Марія, Ізольда, Інга… у мене було близько сотні імен, я міняла їх, як рукавички. Але, на жаль, за сотні років забула своє справжнє.
- Ти?
- Я. Вибач, що використовувала голос дорогої тобі людини.
- Він, не… - намагаючись виправдатися, гнівно закричала Ольга.
- Як хочеш. Я не підійматиму цієї теми. Але я тебе покликала не за цим.
- Навіщо ж?
- Дух не убитий.
- Але як? Я зробила все, як було написано в книзі – виправдовувалася Ольга.
- Я сама точно нічого не знаю. Сюди новини складно потрапляють.
- Сюди?
- Це моя в'язниця, дівчинка, а стара, біля дверей охорона. Після тілесної смерті був суд, де мене вищі сили звинуватили в зраді і ув'язнили сюди на тисячу років.
- Але що це за місце? – не переставала дивуватися Ольга.
- На землі це місце назвали б пеклом. Для мене ж в'язниця. Але тобі не варто акцентувати увагу на цьому місці, сподіваюся, ти сюди потрапиш не скоро.
- А…
- У нас мало часу. Мене позбавили сил, але в перебігу багатьох років медитації я навчилася вдивлятися в майбутнє, розуміти його
передбачати. Все поки в тумані. Але можу вже зараз сказати, що на твоєму шляху знову встане злий дух. І знищити його буде набагато складніше. Більше поки нічого сказати не можу. Тобі пора, чекай мене в снах.
Не сказавши ні слова, Ольга позадкувала назад. Ворожка згасила лампу. На дотик, обмотавшись в павутині, Ольга розкрила двері. Земля під нею провалилася, вона знову полетіла в чорне щось.
Ольга широко розплющила очі. Сонце вже встало, годинник показував сьому ранку. Вона з полегшенням зітхнула. Це опинився сон. Плід її хворої фантазії. А може бути, це не сон? Може, цієї ночі, вона дійсно спілкувалася з ворожкою? «Ні» - сама собі сказала Ольга і, закривши очі, продовжила спати. Все-таки є ще пів години.
Нервуючи, Ольга їхала в напівпорожньому маршруті на роботу. Як же тут не нервувати, якщо ти спізнюєшся на цілих три години. Вона їхала і заспокоювала себе. Звичайно ж, вона не винна, що вимкнули електрику, і будильник не спрацював.
«Шеф сьогодні такий злий прийшов, йому потрібна була ти, але тебе не було, шеф просив поговорити з ним, коли будеш в офісі» - з витріщеними очима зустріла Ольгу її пухка подруга біля входу в будівлю. «Тільки це не вистачало» - подумала Ольга і, поправляючи блузу, побігла до директора.
Біля дверей до начальства сиділа за столом неймовірно огрядна секретарка. «Шеф у себе?» - захекавшись після спринту, запитала у неї Ольга. На моніторі комп'ютера секретарка, як завжди неквапливо, розкладала пасьянс «Косинка». І розсердившись тому, що її потривожили, повернула свою громіздку шию і, нахмуривши брови, вякнула: «У себе».
Несміливо подтолкнув двері, Ольга увійшла. Величезний кабінет, схожий на царські хороми, довгий стіл. І той самий шеф, що сидить на чолі столу.
- До вас можна – боязко запитала вона.
- Проходь – протираючи спітнілий лоб, відповів шеф.
- Ви викликали?
- Так – шеф невідомо чому нервував і постійно протирав лоб хусткою.
- І?
- Чому ви запізнилися? – витримавши паузу, запитав він.
- Я… - відмовки, легенди, вони чомусь вилетіли з голови.
- Мені не важливо, що у вас там трапилося!!! – схопившись із стільця, закричав шеф, налякавши Ольгу.
- Не кричите - раптом різко відчувши біль у всьому тілі, скорчившись на стільці, попросила вона.
- І ти мені ще наказуватимеш?! Якщо захочу, не подивлюся на твого отця, і звільню тебе до якоїсь там матери!!! – як на зло ще голосніше кричав шеф.
- Не треба… - скорчившись на стільці, тепер уже ледве чутно прошепотіла Ольга.
- Ви подивитеся!!! Вона мені указуватиме, що робити?! Та я тебе!!!
Шеф кричав, як божевільний, його обличчя стало червоним, піт лився річками, але Ольга вже нічого не чула. Біль охопив її всю, здавалося, що вона тут і помре, але, втративши всі сили, Ольга почула ледве-ледве чутний голос, десь там, в глибині. «Це ворог, він хоче убити нас, не можна чинити опір» - шепотів голос в голові. Не було сенсу чинити опір цьому голосу, Ольга розплющила очі, її біль стих. І останнє, що вона потім пригадає – це перелякані очі шефа і теплу, багрову в'язку рідину на тілі.
11
Перше, що відчула Ольга, прокинувшись – холод, сильну спрагу і нестерпимий біль в голові. Вона розплющила очі. Порожня кімната без шпалер, дерев'яна лавка, прибита до стіни. Приміщення освітлювала тьмяна лампа на дроті. Ледве освітлювані стіни були пофарбовані в отруйно зелений колір. «Двері? Де вихід?» - подумала вона. Ольга спробувала встати, але сили кудись зникли. Вона декілька хвилин безпорадно лежала на крижаній підлозі, намагаючись накопичити хоч трохи сил, щоб встати і покликати на допомогу. «Води» - прошепотіла Ольга. Ще декілька секунд вона вдивлялася в чорні металеві двері. Ольга все ще сподівалася, що двері ось-ось відкриється і їй принесуть холодної води. Сил більше немає. Одне з вік опустилося, друге не сміло чинити опір. Закрилися очі, Ользі здалося, що вона летить в чорну безодню.
Ольга ще не розплющила ока, але, вдихнувши повітря, вона зрозуміла, що їй знову сниться сон з ворожкою. Розплющивши очі, вона побачила синє небо, недалеко від себе ліс, ті ж гори за спиною і невелику річечку в двох кроках. Добігши до річки, вона, впавши, жадібно почала ковтати прохолодну воду. Її покликала ворожка, але навіщо? Ольга попрямувала у бік лісу. Але, раптом, недалеко вона побачила молоду дівчину, збираючу польові квіти. Дівчина була красива, але одягнена по бідному, в сіре лахміття. «Ленея!» - окликнув її чоловік. «Йду, йду!» - прокричала вона і швидко побігла. Ольга хотіла покликати її, побігти за нею, але дівчина бігла все швидше, і її образ незабаром розсіявся. «Галюцинації?» - пробубоніла собі під ніс Ольга. «Прокидайся» - прошепотів їй хтось у вухо, Ольга обернулася, але нікого не було. «Де ти? Хто ти?» - прокричала вона. Але відповіді Ольга так і не дочекалася. Земля розкололася, і вона полетіла в чорне щось.
- Прокидайся!!! – кричав хтось Ользі.
- Голос? – прошепотіла вона.
- Так, голос совісті, вставай, тебе чекає слідчий. Треба йти.
Тільки тепер Ольга зрозуміла, де вона. Це районне відділення міліції. Ось тільки вона ніяк не могла зрозуміти, за що її посадили. І чому її ведуть по коридору в наручниках і супроводі двох «шаф» в погонах. Чому на ній зелений клейонковий комбінезон?
- Вам сюди – відкривши двері, сказав головний супроводжуючий в конвої.
- Де мій одяг? – перше, що прийшло в голову, запитала Ольга.
- Слідчий все пояснить, проходите.
Пухкий слідчий підписував документи, коли увійшла Ольга. У кабінеті на стільцях сиділи два міліціонери. Вони чомусь з побоюванням дивилися на Ольгу. «Сідайте» - гугнявим голосом швидше наказав, чим запропонував, слідчий, не відриваючись від паперів. Ольга сіла, вона мигцем глянула у вікно, сонце сіло, більше нічого розглянути не вдалося. Її очі забігали в пошуку годинника. Але ні на одній стіні їх не було. В цей час один міліціонер нахилився до вуха іншого і щось шепотів. У другого поступово розширювалися очі, і коли перший міліціант відлип від його вуха, неголосно сказав: « Та ти що». Очі міліціонера, які округлилися, трохи розвеселили Ольгу, легка усмішка слизнула на обличчі. Від цього він, здається, ще більше злякався.
- Посміхаємося, Ольга Юріївна Ткаченко? – з ноткою сарказму, гугнявлячи, запитав слідчий.
Ольга подивилася в його обличчя. Дрібні очі, ніс «картоплею», вузькі вусики, і, швидше за все оскал, ніж усмішка.
- Чому мовчимо? З шефом ви так не церемонилися.
- З шефом? – нічого не могла зрозуміти Ольга.
- Так, з шефом. Що послужило мотивом вбивства?
- Не знаю… я нікого не вбивала. - опустивши очі, трохи чутно промовила Ольга.
Якийсь час слідчий мовчки дивився на неї. Нарешті, коли Ольга підняла погляд, вона побачила, як крапля поту, стікаючи з волосся, бігла по обличчю, але він не смикнув навіть віком.
- Хватіт брехати!!! – несподівано закричав слідчий на неї.
- Я не брешу - вжинаючись в дерев'яну спинку стільця, прошепотіла Ольга.
- Тоді хто? Відповідай мені! Хто перегриз глотку нещасній людині? Хто трохи не зжер його серце? – в тому ж тоні продовжував тиснути слідчий.
- Я не… - шепотіла Ольга, але схоже, її ніхто не чув.
- Хто?! Хто?!
Ольга вже нічого не чула, вона знов відчула біль у всьому тілі. У вухах був тільки шум, перед очима порожнеча і лише десь в глибині ледве чутний голос запитав: «Ворог?». Але незабаром, порожнеча зникла, і вона знову почала чути. Схоже, слідчий перестав кричати. Ольга опам'яталася, тільки голова сильно боліла. «Відведіть її в ізолятор, завтра поговоримо» - наказав слідчий, протираючи лоб хусткою.
Зелені стіни, бліда лампочка на дроті. Ольга сиділа в ізоляторі. Вона знов відчула спрагу, очі злипнулися.
Розплющивши очі, Ольга побачила перед собою двох закоханих людей. Дівчина дивиться в очі молодій людині, він в її очі. А навколо нескінченне, пшеничне поле, вітром хвильоване. Синє небо, жовте поле і приємна самота з любов'ю тет-а-тет. Молода дівчина обійняла його і, зажмуривши очі, вчепилася в сорочку. Так, як ніби востаннє, неначе, якщо вона його відпустить, то земля під ним звалиться і вона його більше ніколи не побачить! Він гладив її по світло-русявому, довгому волоссю, щось говорив. Але вона стискала руки все сильніше. Гіркі сльози просочилися крізь зажмурені очі, падаючи на його чорну сорочку. Ользі здалося знайомим обличчя дівчини. Її, здається, звуть Ленея. Хоча Ольга була в декількох кроках від пари, вони не помічали її. «Даруйте, вас звуть Ленея?» - запитала Ольга, але пара не відповіла. Ольга повторила, пара мовчала. Ольга протягнула руку, вона хотіла долонею доторкнутися до дівчини, звернути на себе увагу. Але на полі спустився дивний сірий туман. Пройшло декілька митей, він обкутав все навколо. Пара зникла.
Ольга довго ходила в тумані, вона звала на допомогу. І коли показалося, що все втрачено, вона почула голос, що вимагає закрити очі.
- Можеш розплющити очі.
Перед Ольгою була ворожка, сидяча на ліжку. На столі горіла свічка. Ворожка дістала з-під подушки трубку і закурила її.
- Хочеш? – протягнула вона трубку Ользі.
- Ні.
- А зараз відповідай мені, як ти тут опинилася? – розкурюючи трубку, запитала ворожка.
- Я сама не знаю.
- Тобто? – вона видихнула густий сизий дим.
- Я знаю, що він в мені.
- Хто?
- Ти сама все чудово знаєш.
Ворожка поклала трубку поряд зі свічкою.
- Якби все було так просто – приречено сказала вона.
- Що ти маєш на увазі?
- В цьому випадку повторилася б історія з Богданом. Ти бачила, що з ним відбувалося. Богдан боровся, він іноді опам'ятовувався, всіляко намагався допомогти тобі. Але дух знівечив його, перетворив на чудовисько.
- До чого ти ведеш? – голос Ольги почав тремтіти.
- Тебе вже не було, якби дух захотів убити тебе.
- Але його не повинно бути на землі! Я все зробила, як написано в книзі! – в підвищеному тоні перервала Ольга ворожку.
- Книги правдиві, але не всі. Щось пішло не так, він не потрапив в
астральний мир, він продовжує жити… у тобі. Це дивно.
- Що мені робити?- сівши поряд з ворожкою і направивши погляд в дерев'яну підлогу, запитала Ольга.
- Тобі треба побоюватися.
- Кого?
- Так званих «світлих», Інквізиторів.
- Але, як же? Я Інквізитор! – схопившись з ліжка, закричала Ольга.
У відповідь ворожка голосно розсміялася.
- Що таке? Чому ти смієшся? – не могла зрозуміти сміху Ольга.
- Все, моя дівчинка, забувай про своє світле минуле. Ти – носій. Протягом місяця за тобою по п'ятах ходитимуть Інквізитори. Хто знає, може, знайдеться ще хтось, хто спробує убити дух. Тому, будь обережна.
- Чому протягом місяця?
- Ти хіба не пам'ятаєш? Щоб вийти з астрального світу дух повинен зробити тридцять ритуальних вбивств, а це рівно місяць. Вони думають, що це звичайний випадок, «світлі» чекатимуть.
- Хіба це не звичайний випадок?
- Я так не думаю. Але і нічого конкретного сказати теж не можу. Приходь пізніше, я медитуватиму, може, щось дізнаюся.
- Що мені робити?
- Відправляйся в Смереки, там, де жив дід Панас ти знайдеш всю інформацію. І ще, це, здається, твоє – ворожка протягнула Ользі той самий кинджал.
- Але, як він у тебе опинився?
- Він повинен бути у тебе удома?
- Так, звідки кинджал у тебе? – узявши його в руки, Ольга почала пильно розглядати під тьмяним світлом свічки.
- Це не просто ніж, моя дівчинка, він живий. Йому вибирати, де він знаходитиметься в наступну мить.
- Але я зараз під слідством, в ізоляторі, я не можу нікуди їхати – стиснувши обома руками кинджал, сказала Ольга.
-Ну, це тобі вирішувати, моя дівчинка. Скористайся своєю силою.
Ольга закрила очі. Їй здалося, що вона кудись летить, незабаром відчувши холодну підлогу під собою. Прокинувшись, вона спробувала встати, але сили знов кудись зникли. Ольга провалилася в сон.
Ольга розплющила очі, вона лежала на підлозі, стискаючи холодну рукоять кинджала правою рукою. Вона встала, подивилася на кинджал. У нім нічого не змінилося, хіба тільки він трохи потьмянів, хоча під світлом лампи могло показатися. Тим часом хтось вставив ключ в двері, і після закінчення декілька секунд вона була відкрита. Побачивши кинджал в руках Ольги, молодий сержант вийняв з кобури пістолет, направивши на перелякану дівчину.
- Кинь ніж! Кинь!!! – закричав він на неї.
- Це, це… - ніяк не могла придумати, що робити Ольга.
Її очі бігали з одного боку в інший, руки спітніли і затремтіли. Вона дивилася в очі сержантові, але той тільки кричав. Ольга розтискала руку, але кинджал не падав. Він неначе прилипнув до її долоні. Ольга кілька разів змахнула рукою, але кинджал не падав. Сержант перестав кричати, він лише дивився на руки увязненої. «Я не можу» - прокричала вона, але сержант мовчав, він нічого не міг зрозуміти, але пістолет як і раніше був направлений на Ольгу. Вона притиснулася до стіни, сержант поступово опам'ятався і поволі підходив до Ольги. «Віддай мені його» - прошепотів він. Страх пронизував все тіло, виступив холодний піт, Ольга ніяк не могла позбавитися від кинджала, а сержант підходив все ближче і ближче. І лише десь в голові все чітко шепотів Голос: «Ворог?». Ольга не знала що робити, «Ворог» - прошепотіла вона. Ольга на мить закрила очі, а відкривши стала зовсім іншою. Час зупинився, невідома сила стиснула кинджал. Ні це не вона, Тіло кинулося на сержанта, одним помахом руки воно відрубало голову міліціонерові. Кров могутнім струменем вирвалася з тіла, заляпавши Ольгу. Все було як в кіно, тільки з уповільненням в декілька десяток разів. Тіло вибігло з камери, на зустріч йшли дві людини, але і це не стало перешкодою. Помах руки і люди влипнули в дальню стіну. Штукатурка обсипалася, кров бризнула в різні боки. Але Тіло не обертало на це уваги. Воно піднялося вгору по сходах. Розкривши двері, воно побігло по коридору, Тіло шукало вихід. Воно обернулося. На зустріч летіли дві кулі. Все було в уповільненні, як уві сні. Помах руки, і кулі полетіли у зворотному напрямі, врізавшись в очі стріляючого міліціонера. Кров вирвалася з потилиці, Тіло побігло далі. Людей, що стояли на шляху, чекала доля бути розмазаними по стіні. І ось, нарешті, КПП, вихід. Тіло не чіпало міліціонерів за склом. Воно вибігло на вулицю. Оглядівшись, воно побігло на дорогу. Виск шин «дев'ятки», і Тіло, вирвавши двері машини, викинуло з салону водія. Воно сіло за кермо, натиснувши на «газ». Рев двигуна ставав все більш гучним з кожною секундою, Ольга опам'ятовувалася, але Тіло її не слухало.
Час йшов як завжди, Ольга знову володіла тілом. Вона втиснула гальмо в підлогу. Тіло завезло її кудись на трасу, далеко від міста. Ольга вийшла з салону, вона сіла на землю, обхвативши голову руками. Тиша. Хмари закрили сонце, траса порожня і лише вітер гуде в полі. «Що ти робиш, мама?» - прошепотів до болю знайомий голос десь за спиною. «Богдан?!» - схопившись із землі, прокричала Ольга. Але за спиною було лише безкрайнє осіннє поле. Вона сперлася спиною об тополю і поволі спустившись, сіла на землю. Сльози котилися по щоках, «Немає більше його, я убила Богдана» - прошепотіла вона, закривши очі.
12
Ніч. Траса. Сто тридцять на спідометрі. Вітер гуде ліворуч, де повинні бути двері. Дальнє світло обмацує дорогу. Дивно, але завжди жвава траса порожня, навіть, даїшників немає.
На щастя, в бардачку господаря машини Ольга знайшла карту України, тепер вона знає куди їхати.
Ліворуч світив повний Місяць, попереду нескінченна дорога і ряд тополь по узбіччях. Очі злипалися, але спати не можна, треба щонайшвидше доїхати в Смереки.
Дальнє світло намацало чорну лінію упоперек дорогі. Ольга вивернула кермо управо, але машина була некерована. Тополі на узбіччі були все ближчі. «Кінець» - прошепотіла вона. Ще декілька секунд і машину на величезній швидкості врізалася в дерево. Ольга вилетіла з машини через лобове скло. Болю не було, була лише образа за перерване життя. Земля провалилася, вона полетіла в чорне щось. Їй здалося що назавжди.
Ольгу розбудив крик. Вона встала. Біля неї стояла вагітна дівчина, яка кричала на людей, що оточили її. Натовп без обличчя, тільки контур, неначе люди на незавершеній картині. Дівчина билася в істериці, вона щось їм кричала, але натовп нічого не робив. Дівчина знесиліла, вона впала на землю. Всі стояли мовчки. Ольга ходила по кругу, вона намагалася вдивитися в натовп. Вийти з круга Ольга не могла, натовп встав дуже щільно. Нарешті, хтось вийшов. Він був одягнений в коричневий балахон. Видно було тільки чорну бороду, звисаючу, як ганчірка. Він довго стояв над нею. Нарешті щось вийняв з балахона, здається кинджал, і протягнув дівчині. Ольга підійшла до нього, вона хотіла зрозуміти, що тут відбувається.
- Ленея, це твій останній шанс виправитися – сказав він.
- Мені все одно, я не зроблю це – зірваним голосом прохрипіла вона.
- У такому разі ти загинеш, збережи хоч б одну людину.
- Ніколи!!! – закричала вона.
Її ор не був схожий на людський крик. Голос зривався, вона бігала по кругу, але її ніхто не пускав. Це було схоже на божевільню, неначе в антиутопії за сценарієм хворої людини. Ольга закрила руками вуха, зажмурила очі. Крик ставав нестерпним. «Хватіт!!!» - закричала Ольга, і все тут же стихло. Вона розплющила очі, перед нею сиділа на ліжку ворожка, та нервово палила трубку і дивилася в темні кути її в'язниці.
- Цього не повинно було відбутися – прохрипіла вона.
- Що? – голос ворожки здався Ользі якимсь іншим.
- А ти подумай.
Ольга підійшла ближче, вона узяла свічку, зі столу і освітила обличчя ворожки. Щось знайоме було в її рисах обличчя, тільки приховане зморшками. Ольга подивилася в її червоні заплакані очі і все зрозуміла.
- Ленея? – поставивши свічку на стіл, запитала Ольга.
- Мене так ніхто не називав вже багато років – скривившись в щось нагадуюче усмішку, відповіла вона.
Ольга опустила очі. Вона так багато хотіла запитати, але чомусь мовчала.
- Що з тобою відбулося, Ленея? – нарешті запитала вона.
- Це довга історія, у нас з тобою мало часу.
- Але я хочу дізнатися.
- Всьому свій час, дівчинка, тобі зараз не до цього.
- А що ж тоді?
- Я багато медитувала. З бачень зрозуміла, що демон в тобі.
- Неначе я це не знаю? – з ноткою сарказму, сказала Ольга.
- У прямому розумінні, він в тобі росте. Ти вагітна.
- Як? – Ольга сперлася об стіну.
- Щось відбулося у момент смерті тіла Богдана. Ти впустила в себе енергію духу.
- Але… як я могла завагітніти?
- Дитина в тебе від твого коханця, а душа або Богдана, або злого духу. За свої тисячі років життя я і не таке бачила – засміялася ворожка.
- Але я мертва – ледве чутно прошепотіла Ольга.
- Ні, Ольга, я б це відчула. А зараз повертайся на землю. І пам'ятай: вибір за тобою, немає неправильних рішень.
Ольга ще не розплющила очі, тільки відчула м'який матрац під собою. «Я удома» - подумала вона, і на душі стало так легко і тепло. Вона розплющила очі, і настрій відразу ж змінився. У кімнаті світло, в стелю було вбудовано шість ламп. Ольга підвелася. Вона лежала в невеликій кімнаті, що нагадує лікарняну палату. Дерев'яні двері закриті, в приміщенні вікон немає. Поряд стояла тумбочка, більше з меблів, окрім ліжка, нічого не було. Ольга встала і оглянула себе. На ній не було і подряпини. З одягу був надітий теплий халат. Під ліжком лежали тапочки. Двері виявилися закритими. Вона лягла в ліжко, почала чекати.
Невідомо скільки пройшло часу, але двері нарешті відкрилися, до кімнати увійшов старий в білому лікарняному халаті. Його сива борода висіла до поясу, на перший погляд старому можна було дати років сто, але він все-таки рухався швидко.
- Ну, як поживає Ольга Юріївна? Великий Інквізитор всіх світлих сил? – з пафосом прокректав він.
- Хто ви? – з недовір'ям запитала Ольга.
- Тобі випала честь говорити з розділом всіх сил боротьби із злом.
- Я більше не Інквізитор, я по той бік барикад.
- Ти упевнена в цьому? – старий хитро примружив очі.
- Ні. Якщо чесно, я заплуталася.
- Ти надала величезну послугу, до тебе ні у кого не було в думках убити одного з найнебезпечніших демонів. Ти змогла це зробити. Тому хочу тебе віддячити. Вибач за шпильки на дорозі, нам треба було поговорити з тобою. Мені не подобається твоя поведінка останнім часом. Подія на роботі, бійня з міліцією. Поясни що відбувається, адже демон убитий, а ти дієш його методами.
- Він живий.
- Що? – очі старого округлялися.
«Треба було промовчати» - подумала Ольга.
- Напевно, тобі дійсно треба було промовчати. А зараз говори, що ти знаєш – хитра усмішка зникла, обличчя старого стало серйозним.
- Ти читаєш мої думки?
- Ні, здогадуюся. Говори, що ти знаєш.
- Я нічого не скажу.
- Тобі доведеться. Тут лежатимеш до тих пір, поки не скажеш, що з тобою відбувається, дівчинка.
Старий розвернувся і пішов. Ольга лежала на ліжку, дивлячись на двері. Вона гладила живіт, він був ще невеликим, майже не помітним. «Треба бігти, скоро все буде відомо. Але як?» - подумала Ольга, продовжуючи дивитися то на двері, то на стелю.
13
Пройшло п'ять днів...
Ольга жодного разу не виходила з кімнати. Вона дізнавалася, що наступило ранок, коли приносили сніданок. Полудень – обід. Вночі вимикалося світло. Щодня, після обіду приходила молода дівчина і питала, чи не бажає Ольга поспілкуватися з магістром (очевидно, з бородатим старим). Весь час Ольга давала негативну відповідь. Іноді їй здавалося, що вона божеволіє, що треба все розповісти, підкорятися, тоді, можливо, її випустять на свободу. Але Ольга вчасно брала себе в руки, їй не вірилося, що ці фанатики відпустять її живою, дізнавшись, що вона носить в собі їх заклятого ворога.
Запалилося яскраве світло, розбудивше Ольгу. Наступив шостий день у в’язнення. Молода дівчина принесла на підносі постну вівсяну кашу і шматок білого хліба. Сьогодні вона виглядала не так як завжди. Зазвичай зібране волосся було розбещене, опухлі очі говорили про безсонну ніч. Перш ніж вийти вона загадково сказала: «Сьогодні, будьте готові». Ольга нічого не зрозуміла, подумавши, що бідна дівчинка з'їхала з глузду.
Смертельна нудьга, робити нічого. Ольга ходила з одного боку в інший, щоб розім'яти ноги. Світло, раптом, вимкнулося. Мить і світло знову включилось. За дверима було чутно, як люди кудись біжать. Ольга чітко чула, як один закричав: «Вони наступають». Світло мерехтіло, прогримів вибух. Ольга занервувала. Двері закриті, виходу немає, вона не знає що відбувається. За дверима ніхто не біг, але вибухи гриміли все частіше. Нарешті, хтось провернув ключ в замку. До кімнати увійшла дівчина, яка розносить їжу. Вона нервувала і була збуджена. Тремтячою рукою вона схопила руку Ольги і потягнула її в коридор. Вибух, ще один, штукатурка обсипалася на голову, білий світ ламп змінився на червоний колір. Ольга бігла по довгих, голих, коридорам услід за дівчиною, та, нарешті, зупинилася у однієї з ряду дверей. Тремтячою рукою вона дістала з кишені свого білого халата ключ. Кілька разів він випадав з рук, але дівчина все-таки змогла засунути ключ в замок і, провернув його кілька разів, відкрила двері. Узявши Ольгу за руку, вона втягнула її в просторе приміщення, в центрі якого були дві величезні труби, що піднімаються полого вгору. Зірвавши грати з однієї труби, дівчина звернулася до Ольги.
- Це вентиляційна труба, всі вентилятори відключені, ти з легкістю можеш вибратися на свободу. Біля виходу лежатиме сумка зі всім тобі необхідним.
- Добре, тільки скажи що відбувається?
- Сьогодні немало людей віддадуть за тебе життя, декілька частин військ зла напали на нас. Все для тебе. Йди! Поки є сили у атаки.
- Чому ти допомагаєш?
- У мене є свої причини, подякуй Ленею. А зараз йди.
Потрапивши в трубу, Ольга так швидко, як могла, на колінах піднімалася вгору по тунелю. Вибухи гриміли все рідше і рідше. Були як і раніше чутні людські крики. Ольга повзла вгору і вже відчула свіже повітря таке прохолодне і приємне. Вибивши зовнішні грати ногами, Ольга опинилася на землі. Сонце сіло, наступила ніч. Дві труби виходили назовні в лісі, недалеко від траси. Біля дерева Ольга знайшла пакет, в якому було тисяча доларів, одяг і карта місцевості, де хрестиком було позначено її місцеположення. Ольга вийшла недалеко від Дніпропетровська. Тепер треба думати, як перетнути всю Україну, щоб її не знайшла «армія добрих сил».
Їхати в місто було дуже небезпечно, швидше за все, там її і шукатимуть. Користуватися поїздом, автобусом, літаком не можна було апріорі, Ольгу могли легко обчислити по квитку. Пішки дуже довго і небезпечно. Добиратися до Смерек вона вирішила на попутних машинах. Благо в кишені тисяча доларів.
Ольга понадіялася на добросердя водіїв, але машини зупинялися рідко. Ті ж, хто зупинявся, вимагали інтимні послуги. Один дуже зухвалий водій, що розсердив Ольгу, поплатився життям і машиною. За маму вступався демон. Тепер у Ольги Mitsubishi Lancer і вона може швидше, ніж думала, опинитися в Смереках.
Природньо, впродовж всього шляху Ольгу зупиняли співробітники ДАІ, природньо у неї не було документів. Не дивлячись на всі «титанічні» праці Верховної Ради, корупція в країні не зникла. Ольга швидко витратила свою тисячу доларів. Коли гроші закінчилися, декільком співробітникам ДАІ довелося пропасти без вісті.
Пройшли три дні. Ольга впізнала місцевість, до села залишалося зовсім близько. Незабаром дорога зникла, вона взагалі-то була, але дощі перетворили грунтовку на болото. Застряглий в грязі японець Mitsubishi Lancer довелося кинути, Ольга пішла пішки.
Нарешті дорога пішла вгору, Ольга побачила перші будинки. Сонце до цього моменту сіло, наступала ніч. Вона вирішила переночувати у господарів однієї з хатин. Підійшовши ближче, Ольга побачила, що всі будинки порожні. Всередині нічого не було, лише тонна пилу і звисаючі гірлянди павутини. Щось тут відбулося, що змусило місцевих жителів піти.
Ночувати в порожній хатині холодно і страшно, Ольга вирішила підніматися далі, в будинок діда Панаса.
На відміну від інших, будинок Панаса залишився таким же, як і п'ять років тому. Драбина, як тоді, стояла на місці. Ольга піднялася, двері були відкриті. На дотик, по пам'яті вона запалила гасову лампу. Книги стояли на місці, на них ні порошинки, неначе хтось приходить сюди прибирати приміщення. Але питання відсутності пилу мало хвилювало Ольгу, вона підійшла до полиць, треба було знайти щось про демона і як від нього позбавитися. Вона відмітила, що письмена, які вона не могла перекласти ні однією мовою світу п'ять років тому, зараз були зрозумілі. Це в основному алхімічні книги, заклинання, навіть керівник молодої відьми. Ольга зупинилася на книзі, яку трохи не випустила з уваги. Вона називалася « Герхард і Ленея і інші легенди». Ольга сіла за стіл і почала перегортати. Легенд опинилося багато, але з 345 по 412 сторінки були вирвані. Залишився лише малюнок, де поряд стоять і дивляться один одному в очі люди, які були в баченнях Ольги.
- Вони добре поклопоталися, щоб правду ніхто не дізнався – сказав знайомий голос за спиною Ольги.
- Ворожка… тобто Ленея? Що ти тут робиш?
- Жодна книга не допоможе тобі тут.
- Але навіщо ж ти тоді змусила мене через всю Україну їхати сюди?! – Ольга встала із стільця.
- Сядь, я допоможу тобі більше.
- Добре, тоді розповідай, що відбулося багато років тому між тобою і, здається, Герхардом – Ольга сіла.
- Колись давно мені було дев'ятнадцять років, я жила в невеликому кочовому племені. Так от, недалеко від нашого племені, було інше поселення, де жив молодий воїн. Я в нього дуже закохалася і ми зустрічалися з ним в полі, коли він ходив на полювання. Кожного разу перед полюванням він міг загинути.
- І ти дивилася на нього таким поглядом, неначе бачиш його востаннє. Я бачила це уві сні або баченні.
- Ти бачила це? Дивно, але не важливо… зрозумій, це була справжня любов – сльоза скотилася по щоці Ленєї.
- Що було далі?
- Я завагітніла – голос Ленєї став похмурим.
- Що тут поганого?
- Він був відьмаком, як і все його плем'я. У нас головним був старійшина Архиус. Він якось дізнався про приналежність племені Герхарда до темного клану. Старий зібрав військо і вночі перерізав все плем'я відьом, разом з Герхардом. Це було для мене шоком. Я багато плакала, але потім почала поступово примушувати себе забути все хороше, що було у мене з ним. Я росла, росла дитина. Приховати вагітність неможливо. Старий з'ясував, що це дитина відьмака. Він почав вимагати вбивства дитини. Плем'я спочатку умовляло його кинути цю ідею, але незабаром старий умовив всіх встати на його сторону. Я залишилася одна. Я зробила все, щоб зберегти його. Але зламалася, вони убили його. Дух дитини розсердився і став безтілесним демоном, який вселяється в душі безневинних людей, намагаючись знайти собі оболонку і жити як всі люди. Але, вселившись, він виливає свій гнів на людей.
- Ти ж казала про жадібність?
- Я казала офіційну версію, проте я, як його мати розумію справжні його наміри.
- Що було з тобою після того, що відбувся?
- Архиус забрав мене до себе, я повинна була допомагати Інквізиторам. Мені не хотілося, щоб демон вбивав безневинних людей. А сам старий в цей час знищив всі письмена, де мовилося про мене і Герхарда. Старий вважав, що історія може показатися дуже доброю, де глава всіх світлих сил Архиус може виглядати не таким вже добрим і світлим.
- Навіщо ти намагалася убити мене?
- Я побачила, що ти хочеш убити його. Не прогнати, убити. Зрозумій, я мати! Я не бажаю йому смерті.
- Звідки у мене були бачення?
- Не знаю, є сили не підвладні нам.
- Що ж робити?
- Демон заспокоїться лише тоді, коли знайде свого справжнього вбивцю. Але він не знає хто це.
- Тобто він повинен убити Архиуса?
- Це не можливо, старий безсмертний. Але є ще один вихід, який може влаштувати всіх нас.
- Який вихід?
- Це великий ризик.
Двері горища відкрилися, до приміщення увійшов старий Архиус, одягнений у все біле, тримаючи в лівій руці довгу палицю.
- Будинок оточений, вам не втекти! – старий сказав це молодим, дзвінким голосом.
- Що ти хочеш, Архиус? – сказала Ленея, підійшовши до старого.
- Мені потрібна не ти, зрадник, а дівча.
- Дай спокій їй, вона сильніша і розумніша за мене. На твої умови не піде!
Довгий час вони стояли, з ненавистю дивлячись один одному в очі.
- Вона винна це зробити, інакше він залишиться на землі назавжди, і хаос навіки поселиться на землі! Вбий свою дитину! – закричав старий
- Те ж саме і ти мені тоді говорив, а що вийшло?!
- Це непорозуміння, щось пішло не так – старий опустив погляд.
- Невже тобі не хочеться зупинити це кровопролиття і підтвердити своє чесне ім'я? – Ленея підійшла до старого ще ближче.
- Це дуже маловірогідно.
- Але шанс є.
- Добре, розкажи все Ользі, хай вона зробить вибір – старий трохи відійшов від Ленєї.
Ленея підійшла до Ольги.
- У одній із стародавніх книг написано, що у момент вигнання з тіла духу, вириваються дві душі: сам демон і душа носія.
- Інквізитор повинен пронизати кинджалом згусток двох душ, що борються, і демон загине разом з душею носія – спокійно сказала вивчений текст Ольга.
- Ні. На цей раз все відбулося по-іншому. Дві душі увійшли до тіла Інквізитора, продовжуючи боротьбу. Дві душі боролися всі ці п'ять років. Доки в тебе не з’явилася власна дитина. Вони продовжили боротися далі, вже в тілі дитини, проте війна між ними закінчена, я відчуваю це.
- Тобто, я п'ять років була вагітна?
- Не зовсім, обидва духи жили в тобі, якщо хочеш, в серці. Адже ти пам'ятаєш ту порожнечу, яку відчув після вбивства Богдан? Його тіла? Саме тоді вони поселилися в тобі.
- Звідки ти знаєш?
- Я можу тебе зрозуміти, я відчувала те ж саме, коли старий убив мою дитину, в ім'я добрих сил.
- Я народжу демона?
- Не знаю, може народитися Богдана.
- Тобто, ти думаєш, що його душа могла перемогти демона? Він може жити? Я ношу в собі Богдана?! Він живий?! – голос Ольги затремтів, очі стали вологими.
- Все може бути.
- Не варто забувати, що ти народиш демона, і мир зануриться в тьму – гнівно сказав старий.
- Це правда? – запитала Ольга у Ленєї.
- Так, все може бути, вирішувати тобі.
- Але… ці вбивства! У мені демон! Богдан не зробив би таке з людьми.
- Це все робила саме ти, навіть демон не зміг би таке зробити, він дуже малий, слабкий для такої сили магії.
- Я?
- Ти мати. Ти зробиш все, щоб захистити дитину. Тим більше не проста мама. У тобі ховається сила. Ти могла б стати великою чарівницею. Спосіб усунення проблем вирішувала саме ти сама.
- Але голос.
- Який голос?
- Він пропонував мені допомогу.
- З цим треба закінчувати! Пора робити вибір – закричав старий.
Ольга встала із стільця, подивившись на старого і Ленею. Вона пішла з горища. На дворі будинок оточив натовп людей в коричневих балахонах. Вони розступалися, пропускаючи Ольгу.
Епілог
Пройшло вісім місяців...
На вулиці травень і як же хочеться жити, вдихаючи солодке весняне повітря. Ольга тільки розплющила очі, сонце ще не встигло піднятися високо, птахи співали за вікном. У такий чудовий ранок жодна лікарняна палата не могла зіпсувати настрій. Ольга встала з ліжка і підійшла до маленького ліжечка, де лежала дитина, що недавно народилася. Він міцно спав. Ольга дивилася на нього і не могла відвести погляд. Вона згадувала минулі події як страшний сон. З того дня, як вона пішла з будинку діда Панаса, Ольга нічого не чула ні про боротьбу добра із злом, ні бачень з бідною дівчинкою Ленеєю.
Батьки були щасливі бачити її знов. Звинувачення з Ольги були зняті через те, що вся доказова база таємничим чином кудись зникла.
Ольга народила хлопчика, якого ні секунди не барившись, назвала Богданом.
Дитина розплющила очі. Побачивши маму, він посміхнувся і засміявся. А Ольга дивилася на нього і плакала від щастя. Така дитина не може бути демоном. Дуже очі добрі. Ольга заспокоїлася, вона не вбивця. Вона любитиме його вічність, не важливо, яким він буде сином. І одного разу, прогулюючись з сином в парку, почує знайомий голос ворожки, що знайшла спокій, який легким весняним вітерцем нашепче їй: «Спасибі».
